Algunos principios aplicables 

Existen ciertos principios aplicables a esta rama del Derecho, los que no sólo se encuentran recogidos en diversas disposiciones normativas sino que también al momento de interpretarlas y de aplicarlas por parte de los Tribunales de Justicia. Mencionaremos algunos a continuación:

Buena fe

Aunque no se encuentra definida de manera expresa en nuestro ordenamiento jurídico, es una de las ideas matrices más relevantes. Podemos entenderla desde dos puntos de vista: actuar de buena fe y estar de buena fe.

En término generales, actuar de buena fe consiste en observar un criterio de conducta honroso y fiel, obrando de manera tal como para cumplir, en la forma pactada o prometida, las expectativas ajenas. 

Por ejemplo, el artículo 1546 del Código Civil (CC) estipula que "Los contratos deben ejecutarse de buena fe, y por consiguiente obligan no sólo a lo que en ellos se expresa, sino a todas las cosas que emanan precisamente de la naturaleza de la obligación, o que por la ley o la costumbre pertenecen a ella".

Estar de buena fe, por su parte, guarda más bien relación con una actitud o consciencia de honradez de una persona, en cuanto entiende que está actuando o actuó conforme a Derecho, pese a haber incurrido en un error.

En este sentido, el artículo 706 del Código Civil establece que "La buena fe es la conciencia de haberse adquirido el dominio de la cosa por medios legítimos, exentos de fraude y de todo otro vicio".  

Autonomía de la voluntad

Otro principio bastante relevante. Implica que las personas pueden llevar a cabo las actuaciones o negocios jurídicos que deseen, siempre que no contravengan la ley, moral, orden público o las buenas costumbres y, asimismo, dar a aquéllos el contenido que estimen conveniente.

Una aplicación de este principio se encuentra contenida en el artículo 1444 del CC que, al regular los diferentes elementos de un contrato -esenciales, de su naturaleza o accidentales-, otorga a las partes la facultad de modificar los que son de la naturaleza -no esenciales pero incorporados al contrato sin necesidad de mención especial- o accidentales -ni esenciales o naturales y que pueden añadirse a través de cláusulas especiales-.

Reparación del daño o responsabilidad

No es propio únicamente del Derecho Civil, sino más bien una norma general de nuestro ordenamiento jurídico. En síntesis, supone el deber de reparar o indemnizar los perjuicios que se hayan ocasionado a otro, ya sea por haber incumplido una obligación contractual (por ejemplo, no pagar un arriendo) o por otra actuación imprudente o dolosa (chocar a alguien y causar daños en su vehículo).

Los daños que se pueden provocar suelen clasificarse en daño emergente -lo que efectivamente se pierde-, lucro cesante -la ganancia o utilidad que ha dejado de percibirse- y daño moral -el menoscabo sentimental o afectivo experimentado por una persona-. 

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